据国外媒体报道，包括通用汽车、福特、谷歌和太阳能生产商在内的公司1月10日表示，他们将合作建立一个扩大虚拟发电厂使用的标准，该标准可以在电力供应不足时减轻电网的负荷。
几家公司表示，能源转型的非营利组织RMI将主持这项倡议，即虚拟发电厂伙伴关系(Virtual Power Plant Partnership)，该倡议也旨在制定政策，促进这一系统的普及。虚拟发电厂将成千上万分散的能源资源聚集在一起，比如电动汽车或由智能恒温器控制的电加热器。
在客户同意的情况下，该系统可以使用先进的软件来应对电力短缺，例如将千家万户的电池从充电模式切换到放电模式，或者让热水器等用电设备降低功率。
VPPs在美国将会有爆炸性的增长。该国于2021年通过了通货膨胀削减法案，为电动汽车、电热水器、太阳能电池板和其他设备提供或扩大了税收优惠，以减轻电网的负荷。
RMI估计，到2030年，VPPs可以将美国的用电高峰需求减少60千兆瓦，相当于5000万个家庭的平均用电量，到2050年，将减少200多千兆瓦。
通用汽车全球能源战略总监Rob Threlkeld表示，VP3将能够“证明电动汽车可以成为零售公用事业公司或零售传输运营商以及房主和车队客户的可靠资产”。
在德国和澳大利亚等国家以及美国的一些州，VPPs提高了电网的可靠性。在去年8月的极端高温天气中，能源批发商加州独立系统运营公司通过调用包括VPPs在内的所有可用资源进行电力调度，从而避免了大规模停电。谷歌巢智能恒温器也有助于减轻负荷。
