“几乎遇到的每个人都问我,什么时候会有量子计算机,对此我真的不知道,甚至量子计算机是否真的会问世,我也不知道。不过这正是从事研究的美妙之处。”11月8日,2012年诺贝尔物理学奖得主、法兰西公学院名誉教授塞尔日·阿罗什,在浦江科学大师讲坛发表演讲。
光学是一门古老的学科,又是当前最活跃的学科之一。阿罗什的研究聚焦于量子光学和量子信息科学,“我一辈子研究光,并为之着迷,非常幸运在激光被发现后从事物理研究。这是一种奇妙的光源,让我们能够精确地操作和探索物质,从而实现对空间和时间的超高精度测量”。
“同样幸运的是,我在20岁时加入了一个卓越的实验室,我的导师卡斯特勒极具魅力。”阿罗什现场展示了一张照片,其中包括他在内有3位诺奖得主。他的导师卡斯特勒获得了1966年诺贝尔物理学奖,曾悉心指导了阿罗什博士论文的塔努吉教授1997年获得诺贝尔物理学奖,另一位布罗塞尔教授则是法国量子光学学派奠基人。
阿罗什回顾了17世纪以来光的科学史,正是科学家对于光本质展开的接力探索,引发了电磁学、相对论和量子物理的革命,“这些星光熠熠的科学家激励着我,他们不仅是物理学家,有的还是数学家、哲学家”。
在提到“第二次量子革命”时,阿罗什对于中国科学院院士潘建伟团队富有成效的工作表示了赞赏。
正如光学仪器的发明改变了我们对自然的看法,在阿罗什看来,科学的进步依赖于科学仪器的发展。在提到位于上海张江的光子大科学设施时,他用了“令人惊叹”一词,“这些前沿的光子探测技术,在细胞探测等方面有很好的应用前景”。
他也提到,个人探索和大科学设施应互为补充,“比如,基础物理的探索更多基于大型对撞机等装置,但近来对撞机遇到了瓶颈,需要更多的投入才能有新的产出。而一些小规模的实验室,其实在自由探索中同样可以大有作为。现在有一个趋势,许多国家愿意花钱投入大科学设施,这固然重要,但与此同时对于个人自由探索也要予以支持”。??